('

果然，一旦信了他就要倒霉。

她不忍心看叶北征被他欺负，就向前一步把他护在身后，和刘退之大眼瞪小眼：“殿下，我家人在此，莫要胡言乱语，让人误会。”

“哦，家人。”

他点点头，又用扇子指了指自己的车驾：“今日本王来，是想邀凤将军去郊外赏赏凤凰花，不知可否赏光？”

两人对视间，他眼里的神色她看得分明。那天的话她记得清楚。此前不来，便是不想要，现在他想要了，于是就来了。这笔帐他算得明白，她也愿赌服输。

梧凤没说话，只伸手攀上了马车的车辕。正要借力上去时，身后忽地传来一声刀剑碰撞的声音。她回头，却看见是叶北征抽了刀，怒气冲冲地看着刘退之。

虽然那是把砍柴用的钝刀，但叶北征的虎贲骑刀术并未淡忘，抽刀的一瞬便让刘退之眼神一变。

“北征！” 她断喝一声，少年瞬间遵命收刀入鞘，眼底的怒意却还未散去。

“放心。本王会照顾好你阿姐，将她毫发无损地带回来。” 她还未来得及反应，他就先发制人，笑眯眯地拍了拍少年的肩，还将“阿姐”两个字说得更重了一些。说完就上了马车，还伸手将她也搀了上去。

十）

车帘放下，她侧耳听着马车驶离了小院，才送了口气。待回头时，耳边极近处响起他的声音：“你方才叫他北征。” 他玩着手里的扇子，“为何从未叫过我退之。”

她毫不犹豫地开口：“退之。” 他打了个冷战，打开扇子摇了摇：“确实不大好听。还是叫我殿下吧。” 他又侧过脸去专注地看着她：“偶尔叫一叫本名，本王也愿意。”

她不理他，掀开车帘去看外面的风景，被他一伸手挡住了帘子。车厢窄小，她发现不知何时自己竟被圈在他手臂之间，无处可逃。

“伤好了吗？” 他低声问她。

“什么伤？” 她装傻。

“那天晚上的伤。” 他摇着扇子咳了一声：“本王后来想起，凤将军身上还有伤。怕是动作有些大，伤到了将军。”

她的脸红了又白，最终只是淡然一笑：“殿下此言便是见外了。梧凤既然已经是殿下的人，自然予取予求。”

她眼里万般情绪闪过。

“梧凤。”

他翻身将她压在车壁板上，将车厢震得左右晃了晃，但马车仍旧若无其事地前行着，窗外火红的凤凰花一蓬蓬地燃烧着，漏进车厢里丝丝缕缕嫣红的日光。

“我不来的这些时日，你可曾睡过安稳觉？” 他声音沙哑，吻着她后颈。

她被吻得心猿意马，想起每夜辗转反侧的那些瞬间，手不由自主地抚上他的后颈，开口却依然冷冰冰：“殿下愿意如此想着我，受宠若惊。”

他白了她一眼：“没人告诉过你，你不适合说假话吗？”

她咬着嘴唇摇了摇头，眼神只望着窗外，不再看向他。车子依旧前行，车身却在微微摇晃着。

最后一线霞光燃尽之时，换了身衣服的梧凤被送回了小院，车进深巷后，就看见一个少年正在院门口翘首以盼。她立刻叫停了车，跳下去喊了一声：“叶北征！”

“凤……梧凤阿姐！” 少年看见她出现，眼神顿时亮起来，却在看见她的衣裳时脚步顿时停滞。

“阿姐，你的衣服……” 此时刘退之刚从马车上好整以暇地走下来，正好对上少年的眼神，那眼神恨不得将他吃了。刘退之吹了声口哨，摇了摇扇子。

“哦，我在、在山上不小心摔了一跤，沾了泥，便换了一身。” 她做贼心虚，摸了摸发烫的脸。

“摔了？可有受伤？” 少年眼神瞬间紧张起来，伸手就要抓过她的胳膊，她却被一只男人的手拉到一边。叶北征不忿地看过去，恰好对上一双深沉的狐狸眼。

“本王说过，你的梧凤阿姐与我在一处，不会有事。”

她拍掉刘退之的手，没料到他先一步默契放开。少年看了看她又看看刘退之，突然向后一步，朝他做了个请的手势：“山上没有饭食，殿下想必是饿了。若不介意，可否在陋舍用了晚饭再走？”

她不知叶北征葫芦里卖的什么药，可留刘退之在此用餐那简直就是引狼入室。于是她简单干脆地回了句：“他不饿。”

他看了她一眼：“你怎知我不饿。” 又笑眯眯地看着少年：“多谢相邀。”

梧凤：……

半个时辰后，她独自坐在桌子的一端，叶北征与刘退之并肩坐在桌子另一端。叶北征盯着她，刘退之撑着下颌，饶有兴味地看着她和叶北征。

饭食摆了一桌子，都是她平日里爱吃的菜，她却毫无动筷子的心思。

少年正襟危坐，举起筷子的手又放下，忽地一本正经地对她开口：“我知此言太过唐突，但北征已想了许久，并非临时起意。” 他清了清嗓子：“待我及冠时，想求娶阿姐。”

啪嗒。梧凤刚夹起的鱼肉又掉回了碗里。

“哦？” 刘退之像是早已料到，眉毛挑了挑，一脸看戏表情。

“你你你叶北征你胡说什么。” 她连忙低头夹菜，掩饰心里的慌乱。

“我知道，阿姐与殿下交情匪浅。但殿下也知道，阿姐她是凤将军，虎贲骑的主将，不可能做谁的妃嫔，在后宫里了此残生。” 他眼睛看着梧凤，却字句都是在说给刘退之听。

“北征，不得无礼。” 她呵斥他，然而少年像是铁了心要将憋着的话一股脑说出来。

“殿下若对阿姐有过真心，就不应当为一时之欢愉，将阿姐困在此地一辈子。” 他字句清晰，掷地有声。

她偷瞄刘退之，却意外地看见他神情落寞，不再像方才那样神采奕奕。

“我恋慕阿姐多年，敬重她是凤将军，也始终记得她是凤将军。我愿此生追随她，与她同生共死。敢问殿下，你能吗？”

少年眼神清澈，无所畏惧，直视着那个狐狸般的男人。窗外最后一缕晚霞在此刻褪去，月明星稀。室内尚未燃烛，她看不清刘退之脸上的表情。

“我不能。” 他轻笑了一声，语气是她从未听过的苦涩和落寞。

十一）

那天之后，她又有许久没有见过刘退之。她以为他终于就此收手，断了对她的心思，倒也是件好事。对于叶北征，她也没有过多责罚，叶北征也算准了她不忍对他怎样，主动请缨受罚，自己将自己关在柴棚中数日，不进饭食，最后还是她心软，将他放了出来。

天地悠悠，她在滇南过着再普通不过的日子。偶尔听闻些京城里的事，说陆将军当年收养的义子在那场大乱中并没有死，还回了京城，娶了从小青梅竹马的右相夏焱之女。

那件事给了她些许安慰，想起她也曾听闻过那个陆将军收养的孩子，是个倔强的少年人。陆远没有死，韩殊掌权，世家死灰复燃。也许，京城也不如她所想象的那样太平。

她暗中召集余部，叮嘱他们万不可荒废武艺，但平日里切忌与人动武。

虎贲骑，天下无道则出，有道则隐。这是陆停渊说过的话，她时刻铭记。然而，就算是他们不想招惹是非，是非也会找上门来。

先是叶北征在某天不告而别，她不愿去求助刘退之，只能暗中派人去打听，才知道他南下去了江左。一年后叶北征回来，却对她避而不见。她决意将他也晾一晾，就没有再去理会此事。

于是，当滇南郡守带兵围了他们所住的村寨时，她才知道叶北征从江左带了什么回来，但做什么都已经迟了。

郡守说，此处有人私自贩运朝廷禁售的阿芙蓉。那原本是军中用来制作麻醉药的原料，近年来竟然有人用它制香，后患无穷。

她叫来叶北征盘问，他听后大惊失色，说自己当年带回阿芙蓉花种，只是因为当年在军中这味药草难得，就分给了同袍弟兄们种植，希望来年可售卖些许，补贴日常用度。 ', ' ')