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那是炼狱般的十四年。

韩殊出现的那个春夜，刚下过初春的最后一场小雪。她被派去和谷里刀术最强的杀手比试，差一点就被割开了喉咙，她险胜，但浑身是伤，只剩一口气，倒在雪堆里。

她抬头看着漫天飞扬的雪花，想着这不长的人生里，竟然没什么值得记住的事。全是人杀人，寂寞如雪。

他就在那时候踏着雪走进了幽谷。发色和大麾一样深黑，眉头紧皱，像在四处找什么东西。

她一丝一毫都未曾想过，这个人是来找她的。

男人的脚步越来越近，踩着落雪覆盖的树丛，积雪发出清脆声响。她躺在竹林暗处，身上的血在一点点地流干。杀手的职业习惯让她下意识地躲藏起来不发出声响，更何况她也已意识模糊。

他在她面前站定，半跪下来。模糊中她看见他的脸，眼尾细长，像山神鬼魅。

接着他朝她伸出了手，扶住她向下倒的肩膀。然后缓缓地，极轻地抱起了她。

男人身上的暖意一阵阵地传到她身上，那么温暖。甚至让她濒死的心萌发出活下去的愿望。

“我带你回家。”

那是韩殊对她说的第一句话。

二）

很久之后她才知道，在过去的十四年里，只有韩殊一直坚信她活着。

十四年前的那场祸事之后，韩殊几乎将盘踞在江都的前朝旧族连根拔起，终于在一处隐蔽山谷里探听得“百花杀”的下落，为不惊动对方，他只身入谷，闯过重重机关，才进到她所在的竹林深处。在雪地里，韩殊一眼就认出了她。这其间的原因，她很久之后才明白。

只是那一天她什么也没问，任由他抱着她出了谷，像快要溺死的人抓住一根救命的绳索。

出谷后，那片山谷就被荡平，再无人知晓她的过去。

他带她回了京城，细心照顾了半年，养好了她身上所有的新伤与旧伤，待她能再次下地时，已经是秋天。

她记得她推开院门时，看见满园金黄秋叶。那个救她回来的男人坐在树下看书，肩上、头发上，都缀着落叶。他只是坐在那儿，就连风都不敢轻易吹动。

一切都是静的。

男人抬头看见了她，眼神有一刹那的飘忽。接着他告诉她，自己是大历朝的左相，韩殊。清剿“百花杀”的老巢时捡到了她。如果愿意，从此就跟着他，住在韩府。

她忙不迭点头，生怕他反悔。

韩殊第一次笑了，他笑时眉头微蹙，好像愉悦的感觉也让他痛苦，可那眼神里也有一闪而过的温暖。

生平头一次，窈娘心里生出一股要活下去、要抓住点什么的欲望。

那之后，韩殊留她在身边四年。

起初，她还带着刚离开山谷的警惕与自卑，不说话，不笑，行立坐卧都拿着刀。而至于待人接物、读书习字、喝茶弹琴，都是韩殊一点点教会的。就连第一次来葵水，都是韩殊不小心发现之后，欲言又止地告诉她的。

那时候她的世界苍白阴冷，唯一一点有温度的地方，就是有韩殊在的地方。

四年里，午夜梦回，她依然时常梦见从前在山谷里浑身是血被追杀、为了抢一碗剩饭和其他孩子互相撕咬、戴着面具的黑衣人毫无理由地带走同伴消失。她浑身是汗地醒来时，床边的桌上总有一碗温度正好的安神茶。

他知道她的过去，却从不过问。

韩殊为她取名阿窈。逐渐地，京城无人不晓得韩殊有个身手了得的侍卫，是他的义女，像个尾巴似地跟在他身边，形影不离。

也是在那四年里，她发现了韩殊许多秘密。比如他虽然看起来不苟言笑，实则喜欢在夜深人静时躲在房里弹琴，且水平非常之一般；比如他虽精通天文历法，却是个路痴，常在自家花园里迷路；又比如，世人都说左相韩殊奢靡无度，沉溺声色，他住的房间却简单质朴得像个苦修的僧人。

两年倏忽而过，她知道韩殊待她与其他人不同，却说不上来究竟如何不同。她也看过太多韩殊不为人知的一面，看得越多，越对他捉摸不透。

只有一次，她意外地看到了层层表象遮掩之下的，真正的韩殊。

那也是个雪天。她像平常一般，站在天香阁外，等候韩殊议事结束，扶他上马回府。他那天意外地提早出来，脚步趔趄，像是喝醉了。

他酒量不小，几乎不喝醉。她心里一紧，就小跑过去，伸手搀扶他。

他先是一怔，接着抬眼看着她。那一眼，让她心中蓦然涌起一阵从未有过的陌生感觉。

那是男人看女人的眼神。

北风吹过，韩殊打了个冷战，眼神蓦然清醒，接着不动声色地挣脱开她搀着的手。转过脸去看着远方，京城大雪弥漫，天地一片纯白。

“阿窈，明日起便去北巡抚司当值，这侍卫……你无需再做了。”

很久之后，她才知道那天是什么日子。十四年前的那天她出生，也是在同一天，先皇后江羽衣薨逝，天下皆哀。左相韩殊入宫，一步一步，成为今天的九千岁。

三）

她不知道自己做错了什么，只是在听到那句话时，觉得周遭都静了一静，那在梦中追杀了她两年的寒风与刀光，像一个响亮的巴掌，将她从一场美梦里打醒。

只有站在他身边，她才是窈娘。如果韩殊不再需要她，她会变成什么样子？继续做个杀手，一把没有感情的刀？

韩殊独自上了马车，她失魂落魄，在空荡荡的大道上走了许久，回过神时，发现自己又站在了韩府门前。

雪花纷纷扬扬。她突然想起方才韩殊看她的眼神，温热的血流涌上心头，她听见自己的心在奇怪地跳动。

她想见他，比从前任何时候都想。

她飞也似地跑进门廊，韩殊破天荒地坐在院中等她。突然见面，她以为自己可以自如应对，却不料更加慌乱。

“去哪里了？”

他声音里难得有明显情绪起伏。

她跑进来太急，喘着气回应他，眼里都是欣喜的光。

“深夜未归，不知近来京城宵禁吗？”

她不知他为何生气。也许是嫌弃她太笨，从入府来就给他添麻烦。也许他今天特意等她，就是要赶她出府。

“义父，我不会去北镇抚司，我想留在韩府。”

韩殊突然沉默了。

她鼓起勇气直视他，那炽热的眼神，任谁看了都难免心里一动。

许久，他才苦笑了一下，开口时语气艰涩：“阿窈，过来。”

她颠颠地跑了过去，韩殊站起身，从头到脚，仔细端详她。那热流又涌上她心头，随着他的眼神在周身流窜。

“义父。” 她仰起头看着他。韩殊平常总是病恹恹地靠在榻上，其实他比她高很多，身姿伟岸。她想起从前听过的民间八卦，说在还未随着刘玄礼打江山时，他曾是扬州有名的美男子，善弹琴，与尚在江湖卖艺的江羽衣在酒楼相识，一见如故。

这些念头出现时，她也吃了一惊，以前她从未意识到，原来，她是这样看韩殊的。

想离他更近、一直站在他身边，想要他用方才天香阁外一样的眼神看着她，哪怕只有一瞬间。

“义父，我……” 她张了张口，心快要跳出嗓子眼。那句话就在嘴边，可她不敢说出口。

“阿窈。” 他伸手，替她把松散的鬓发理好。这是他对她从前就有的习惯。

“多年前，韩某入宫辅佐陛下，立志终身不娶。阿窈想要的，韩某给不了。”

她脑袋里嗡嗡响，几乎站立不稳。

“只愿你此生无病无忧，平安顺遂，远离朝堂争斗……得一心人陪伴左右，快意余生。”

书房里灯花响了一声，两人都沉默无语。许久，她才轻声回应了一句：

“窈娘谨记教诲。”

四）

从那以后，韩府里再没有阿窈，只有北镇抚司的窈娘。 ', ' ')