天sE尚未透白，院中还带着夜里残存的Sh气，檐角垂下的水珠一滴滴地坠在石板上，发出极轻微的声响，如人未醒时梦里的脚步声，时远时近，时断时续。

阿冷睁开眼时，四下还静着。对她而言，这样的时辰不算早，反而是最能清楚听见日子转动声音的时候。

身侧的铺上，传来一声长长的哈欠。

「你起啦……」花枝翻了个身，声音还混着鼻音与倦气，头发乱蓬蓬地垂在脸侧，一只手还挂在被角外头悬着。

阿冷轻声应了一句「嗯」，坐起身来开始穿衣。她动作不快，但也从不拖延，衣襟掩好时，窗外天sE方才泛起一层微青。

花枝爬起来时还在r0u眼睛，嘴里念叨着：「昨儿福旺那边又抓了一只老鼠……灶房那口大缸里的腌菜被牠啃了一角，真晦气。」

阿冷没接话，只低头整好腰间系带，两人便一前一後地往灶房去了。

走过偏院长廊，露水Sh了鞋面。

清晨的府邸仍旧笼罩在一片寂静之中，唯有灶房的後门，已透出阵阵热气，隐约夹带着柴火燃烧与米粥的香气。

几位婆子与杂役早已进了灶间，高矮胖瘦的身影在微弱的灯光下穿梭忙碌。

此时，锅碗瓢盆的清脆撞击声、水流潺潺声，以及劈柴时「砰砰」的闷响，正错落交叠，此起彼落地奏鸣着。

与府内他处的静谧截然不同，这里早已人声鼎沸，一GU热腾腾的活气率先唤醒了沉睡的宅院。

花枝刚进门就被喊了过去：「花枝，把昨天剁好的豆饼拿出来，等下先蒸四娘那一份！」

内容未完，下一页继续阅读「来啦——」花枝一边回头对阿冷说：「你等等记得替我看着那口锅，别让婆子们又煮成糊。」

阿冷点点头，自行挽起袖子，到灶房後头去打水。

那水缸摆在灶墙转角处，旁边就是一排调料架。她端了水桶路过时，余光一扫，瞧见架上的罐子中，有一只原本搁在角落、不常动用的陶罐，似乎被挪了位置。

那罐子口朝的方向变了，罐身上原有的一层灰印也浅了些，像是有人擦过或搬过。

她停了半步，朝那罐子望了一眼。

只是望了一眼，便又转开目光。

灶房人多手杂，偶尔调个位置也是常事。

她提水进屋，没多想什麽。

毕竟，这种小事，过不了几日便会被新的气味与脚步盖过。

她没有说出口，也没有停下，只记得那只罐子的位置——在灶墙最角的第三层，略低於眼平。

与其他罐子隔着一段距离，像是不愿与人为伍似的，独自在那。

阿冷打好水後，便依灶房分派取了食盘，先送往几处仆人所住的小屋。这些人资历b她深，职司也b她清楚，灶房里一向先伺候他们吃了，方能安稳安排下一轮。

内容未完，下一页继续阅读她脚步稳当，送到每一处都只轻唤一声、不多言语，放下便退开。

花枝之前还笑说她这样送饭像影子，不声不响，等人回头才看见。

阿冷没回，只是照她一贯的法子送到最後一户，然後交由其他人接手。

余下那一盅热粥与一层蒸笼，竹盖尚冒着气，本是要送往主子那边。

她刚转身往内院方向去，才出灶房不远，便听得有人唤：

「阿冷，等等。」

她停步，转头见四娘正站在廊口，一手撩着外袍，像是才从前厅安排完早点，神sE不显仓促，却目光锐利。

四娘朝她走近两步，声音压得不高：

「这份我来送，你今日回来照顾後头那口锅就好。」

阿冷点头应下，正yu转身，却听四娘再度开口，语气b方才还低些：

「这几日……主子们那边的东西，得特别小心。」

她的话语轻描淡写，但听在耳里，却带着一GU不容忽视的提醒。

内容未完，下一页继续阅读阿冷未多问，只道：

「我明白了。」

四娘点头，接过她手上的粥盅与蒸笼，未再多言，转身往内院去。

她走远了，阿冷才回过身，沿着廊道慢慢往灶房去。日光已从院外斜照进来，照得石砖上一滩灶灰泛着细细光点。

灶房里此时热气正盛，婆子们正合力搬那口煮粥的大锅，水声翻腾，米香扑鼻。阿冷回身绕到墙边，正要收起空桶，余光再次瞥见那一排陶罐——

那只原本在角落的陶罐，又变了个方向。

这次甚至微微歪出了架子边缘，像是摆得太急。

她站在原地看了一会儿，没动，也没说话。

人多的时候，谁不小心撞了一下也是常有的事。或许只是谁在翻别罐时碰歪了，也或许是那罐子本就没放稳，被震了两次也不奇怪。

隔日一早，阿冷提着空桶，经过後院小道。

这条路是通往柴房与水井的捷径，一早来往的人不多，石板还带着些露水，踩上去微凉。

院角那口水缸静静伫着，边缘微有青苔，是平日用来洗抹布或浇花的水缸，位置偏僻，少有人注意。

内容未完，下一页继续阅读阿冷原本只是瞥一眼，脚步却在那一瞬间微微一顿。

水缸里的水静得像镜子，却浮着两片叶子——不大不小，形状相近，恰好漂在缸面中心，一左一右，像是被人特意放置的。

这样的叶子，落自院中的石楠，这季节本也常飘落。

但那对称的角度、与叶边乾净平整的样子，让她不由得多看了两眼。

风不大，水面平稳。若是自然落下，为何会如此齐整地并排着？

她没有靠近，也没有把桶放下，只静静站了一息，便转身回到灶房。

回程的脚步没有异样，脸上也没什麽表情，仿佛只是照旧巡了一圈。

但她心里已将水缸里的画面记下。

不是说有什麽确定的想法——只是，那两片叶子排列的方式，像是句话里刻意压低的语气，叫人一时听不出意思，却又难以忽略。

阿冷不紧不快的打了水，然後在布满灰尘的地板泼了水，蹲着将身下的石砖一块一块的仔细刷着。

她蹲身细刷着地板，每一次的动作都透露着认真，可眼底却隐约闪烁着微光，显然脑中的思绪正翻腾着。

直到快进灶房门口，正好遇上端着切好的豆皮往回走的花枝。

内容未完，下一页继续阅读「欸，你刚刚怎麽站在那缸子旁边看那麽久？」花枝侧头问，眼神顺着她方才停留的方向望去，「那口缸不是早就没人在用了？」

阿冷没立刻答，只回头看了一眼，「里头……今天有三片叶子，飘得很整齐。」

「叶子？」花枝一愣，转身拉着她袖子，「来来来，我们一起去看。」

两人折回小径，站到水缸边。

水面果然浮着三片叶子，一片贴着缸缘，两片相对而立，刚好在缸心排成个三角。yAn光照下来，叶子的影子落在水里，像是刻意摆过的。

花枝皱了皱眉，蹲下来看了几眼：

「……这个啊，要说是风吹的，好像又太整了点。要不是你提醒，我也不会特别看。」

她站起来拍拍膝盖，回头看阿冷：「你是不是有在想什麽？」

阿冷没说话，过了一会儿才缓缓道：

「昨天早上……我在灶房也看到一只罐子动了位置。」

「罐子？」

「在灶墙边，平常不会有人动的那一只，一天动了两回。」