第三日清晨，天光大开，内院廊下已有婢仆来回整备。

几案上早已铺妥拜帖副本与所备薄礼，皆是前日由家中长随送往顾府後所准备妥当的物件。

前一日，沈如蓉命人代为送帖至顾府，拜帖上言明：本府夫妇拟於卯时末登门问安，顾府於当日下午便遣人回帖，辞sE客气，言允相见。

此时沈如蓉已着妥素缎衣袄，简洁梳妆，不加珠翠。

她出得内室，正见杜嬷嬷站於阶下，披着春氅，手中托帕，神情稳妥。

「贺礼已备，两乘肩舆亦候在正门，轿夫与小厮都清点过了。辰时未至，若此刻出门，正合时。」

沈如蓉颔首：「顾家回得快，倒省了一桩猜疑。」

片刻後，阮承让自东厢书房走出，着深青直裰，神情如常，只眉眼间多了一分思量。

两乘肩舆候於门外，数名轿夫与随行小厮侍立。

内容未完，下一页继续阅读门房得讯後启门通传，一行人从容整肃，缓缓而出。

街市已醒，晨风拂衣，人语方兴，远处传来几声挑担贩粥的声响。两乘肩舆一前一後，沿城内东街转往顾府，无张扬，却见端重。

次日清晨，天sE初霁，宁川府街巷仍带着些许露气。阮府的肩舆自东街缓缓而出，直往城中南巷顾宅而去。

辰初未至，顾府门前已有仆人候立，见轿至，即上前迎接。

门房通传未久，内院便传出动静，不多时，顾老爷亲自携夫人至厅前相迎。

顾老爷身着素sE长衫，眉眼含笑，先拱手道：

「久闻阮贤弟政务繁忙，今日肯屈驾寒门，实在蓬荜生光。」

阮承让微颔，还以一礼，语气和缓：

「府中闲事，不足挂齿。此次登门，反是叨扰。」

顾夫人已上前一步，与沈如蓉行礼，态度从容得T：

「早得阮夫人拜帖，便与老爷说了，这等登门，当设香茗细谈。若有招待不周之处，还请多海涵。」

「夫人客气了。」沈如蓉微笑回应。

内容未完，下一页继续阅读四人入厅落座，仆人呈上茶点，寒暄几句後，顾夫人端坐问道：

「今日二位特来，不知有何吩咐？若是府中有事要劳烦顾某夫妻，还请直言。」

厅中气氛温和，未有外人旁听，仅有两名贴身婢nV立於远处侧廊，未近前。沈如蓉与阮承让对视一眼，似已成默契，准备开口言明此行来意。

厅中气氛不徐不缓，茶香氤氲而不浓，屋外日光斜照入檐下，照得楠木几案泛着微亮的纹理。

阮承让端起茶盏，神sE如常，眼神却在不动声sE间扫过厅内布置。

顾府果非凡第，虽不显浮华，处处却见讲究：厅後一幅米家山水，落款为江南前朝旧名士，墨迹沉静；案边小几上摆着一方罗汉榻香炉，香气幽淡，颇见品味。

顾家在京中本是旧族，祖上曾任太常博士，文脉深厚。

顾老爷顾怀山本人则出身翰林，年逾花甲，早年曾随侍内阁，数年前自请出京，以母老为由归闲，如今虽不任实职，名下仍挂着都察院清秩。是以顾家虽不现居庙堂，却在南地官绅之中颇具分量，交往之人皆是士族门第，非富即贵。

顾夫人刘氏则出自徽州罗氏，nV中持重，素有内敛清名。

据传她当年入门，便将顾家内宅理得井井有条，凡子nV婚事、仆妇调遣皆不假他人之手。

近年顾家诸事虽少涉外务，但凡与之结亲者，无一不是经她审慎过眼。

阮承让心中自有分寸，明知今日这趟，既是探问，也不可失了礼数。

内容未完，下一页继续阅读他目光收回，与妻子对视一瞬，便yu开口说明此行来意。

阮承让放下茶盏，略颔首道：

「今日本无他意，冒昧登门，是为家中小nV之事。琬儿年岁既至，先前承蒙老爷与夫人厚意，应下此亲，我阮家上下铭感於心。」

顾怀山闻言，面sE如常，只是微抬了抬眉，温和道：

「阮兄何出此言？亲事之议早有定意，两府来往皆有礼数，便是近日未多通信，也不过是例常宁静罢了。」

他语气不重，却隐隐带着一丝不解。

沈如蓉看了丈夫一眼，见他微颔示意，便轻声补道：

「原也不yu多疑，只是近来坊间有些言语流传，言顾家或有他议。我夫妻闻之，虽知多是市井浮词，但婚姻之事关人一生，若当真有未周之处，反为我家nV儿不忍。此番前来，只为问个明白，断非责问。」

顾夫人听罢，脸上神sE未变，只轻轻道：

「夫人言重了。琬姑娘娴雅端方，是我等心仪之人。顾家既应过这门亲，自不会轻言改议。若有闲话，想来是旁人妄言。」

她话语虽和，却未急着表态。

顾怀山侧首，目光落在案旁茶烟间，沉Y道：

内容未完，下一页继续阅读「此事既关婚约，顾某当与内人再细议一番。若真有何事，使阮家生疑，倒也该由我来厘清。还请两位稍安。」

厅中一时无言，唯闻窗外春风拂叶声细细。

厅中静了片刻，阮承让低头抿了一口茶，片刻後，抬眼望向顾怀山，声音沉稳，却不再转弯抹角。

「老爷既问，我也不便遮掩。近日所闻，确非街谈巷议，而是……出自敝族庶弟承祯之口。」

这话一出，厅中气氛微变。

顾怀山眉头一动，目光略沉，虽未即刻作声，案边指节却轻轻一顿。

他素知阮承让行事沉稳，甚少受人挑拨，今日竟因庶弟几句话便亲自登门，心中不免觉得：阮家对这门亲，未免也看得太轻。

若换了别家，岂会因他人一言，就疑心上门？

他未发作，仍维持长者风仪，只道：

「原是如此。这位承祯，我倒未曾见过。不知他与我顾家有何交集，竟可传出这等话来。」

语气不重，然其间不悦之意，已藏於字里。

阮承让察觉得清，心中微紧，拱手道：

内容未完，下一页继续阅读「是我思虑不周，将家中琐闻放心上，惊扰顾老爷与夫人，实为不当。」

他语气诚恳，不见怼辩，目光中带着几分歉意，言行仍守礼度。

沈如蓉在旁微微一侧身，温声补道：

「此事原不该上门惊扰，只是家中nV儿将嫁，身为人母难免心细。琬儿自小便X子稳重，不善多言，我与承让素来省事惯了，若有疏忽之处，反累孩子蒙疑，那便是我们为父母的过失。」

她语调不疾不徐，既承认多虑，又未推诿，言语间诚意俱在。

顾夫人闻言，神sE一松，轻笑着接道：

「夫人这话，倒让我想起当年初见琬姑娘那日，就念着若真成了亲事，便得这麽个X稳心静的好媳妇。这门亲事我心里盼了许久，说实话，要真有点什麽风声，最不愿听见的也是我。」

她语带打趣，眼神却真挚，一句话巧妙转开话头，也将气氛从方才的微涩中轻轻带回到和暖之中。

顾怀山听罢，只哼了一声，虽未再多言，神sE却仍绷着，眼神稍稍斜偏，并不直视。

阮承让坐得端正，心中却难免一紧，觉得气氛尚未化解，自己方才那句实话，似也说得过直。

正想着该如何再补一语，眼角忽地瞥见沈如蓉微微朝他使了个眼sE。

她神情自若，眼尾一挑，轻轻点了下头。

内容未完，下一页继续阅读阮承让心中一动，只见沈如蓉已轻拍了拍手。

外头脚步声至，杜嬷嬷抱着一只包得极素的纸袋走入，步伐稳重，行至堂前，恭恭敬敬一礼：

「顾老爷、夫人，这是咱们夫人昨日便命人备下的。说是听闻老爷雅好杯中之物，常叹城中难寻好酒，便托人从南岸渡口买了两壶桂溪春。虽不算什麽贵物，却是年头旧藏，凑巧与老爷所说的不辣喉、不黏舌、留香慢三句极相近。」

话音刚落，顾怀山本还板着的脸sE忽地动了动，眼角似是cH0U了一下，像是要憋笑，又像是想说什麽却咽了下去。

沈如蓉温声补道：

「原也不敢擅自张扬，只是想着若真有得罪之处，总不好空手上门。这点小物，只为一笑，还望老爷收下，不嫌弃才是。」

沈如容侧目看了丈夫一眼，似笑非笑地道：「我说昨夜怎的忽然要人在书房後头找那只h釉酒盏。」

顾怀山终於「哼」地一声低笑，眼中闪过一丝藏不住的欢喜，脸sE虽未全开，语气却明显松了下来：

「还说不是张扬，这倒b我那几位酒友上心得多。桂溪春啊……这年头能舍得拿出来请人的不多了。」

他话说得带着几分佯怒，却分明是心已受用。

阮承让坐在侧旁，听得妻子语带打趣地说出「书房後头那只h釉酒盏」，心中不禁一愣。

——我何时说过这话？

内容未完，下一页继续阅读他转念思索，确实记不得有这般安排。目光往旁一撇，正见沈如蓉端坐如常，手指不着痕迹地扣了扣袖边。她抬眸与他对视，眼神里带着几分从容与安抚，唇形轻轻动了下：

「安心。」

两字无声，却说得极稳。

那一刻，阮承让忽然醒悟，这是她一人所为。

是她担心自己上门商讨不周全，又暗中听闻顾老爷好酒，早早准备，待局面一僵再使人送上，既解情面，又不失分寸。

他静静望着她，眼神里多了几分难以言说的情意。

多年夫妻，他自问处世不失周全，今日才真正明白——所谓娶妻娶贤，并非端庄温顺、静默无声，而是能在外人面前，撑得住T面，稳得住心局，护得住一家颜面。

他心头一热，没说什麽，只端起茶盏，再次向顾怀山作了一揖，语声虽轻，却带着从心底生出的敬意与诚意：

「家中之事，多仰赖内人C持。我此番冒昧登门，还望老爷与夫人宽宥。」

顾怀山摆手笑了，眼角余光仍在那纸袋上转了一圈，心里说不出的快意，表面却还是板着面孔，咳了一声。

堂中气氛终於彻底舒展，窗外日光正好，落在一室杯影之中，微微透暖。

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