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牡丹的心向下一直坠下去，坠到了底。然而她还是笑着，半跪下来，像捧着珍宝一般地捧起裴季卿的脸，用衣袖擦拭他脸上的灰尘和血痕。

他起先还在向后躲，她极有耐心地等待，直到他接受了她，慢慢地从屏风里挪出来，她才看见他身上的衣服早已被自己撕扯得破烂不堪。

她不知道裴季卿曾经历过什么，只觉得心里紧揪着，比自己挨打更疼。她找来干净衣服，替他擦洗脸颊，却在继续往下擦拭时停了手，摸了摸发烫的脸。

平日里他身为家主，衣着厚重繁复，看不出身材。可她早该知道，弓马骑射俱佳的裴季卿自然不会是个孱弱书生。

她此时才意识到，他们是孤男寡女共处一室，自己这样做，也未必不是在占裴季卿的便宜。待醒来后，知道了与他朝夕相对的不是芍药而是她，又会如何看待她？

她正在胡思乱想，握着手巾的手却被攥住。他抬起那双漂亮得让人心惊的眼，一脸无辜地看着她。汗水从他额间滴答落下，他有气无力地抓住她的手腕，低头靠在她颈项间。

“热。” 他声音很低，却将她从胡思乱想里唤醒。

“裴公子，我是牡丹。” 她终于在裴季卿的手放在她腰间的一瞬，咬着嘴唇说出来这句话。

他眼皮抬了抬，又沉重地垂下，放在她腰间的手却在收紧。他将她圈在了怀里，呼吸平稳起来，竟就这样睡着了。

屋外依然下着雨。她被裴季卿抱着，腰肢酸软，却一动不敢动，心里被窃喜塞得满满当当，怕一挪动，那喜悦就会漫溢出来，无法收拾。

裴季卿睡着时很安稳，像个孩童。近看时才能瞧见他眼角有颗泪痣，嘴唇也薄而锋利，是个能够流连花丛的长相。

只是他早早就成了裴家的少主，也不知从前有过什么往事，有过什么挣扎，才能有那么疲惫又悲悯的眼神。

四处无声，雨势也渐渐小起来。她看着那张恬淡的脸，终于鼓足勇气，小心翼翼地在他唇上沾了一沾。

他永远都不会知道，牡丹这样对自己说。

然而就在这时，裴季卿睁开了眼睛。她惊慌地想要抽离，却被他握着腰动弹不得。在那一瞬间，牡丹看见裴季卿的眼神清澈深邃，像是已经恢复了神志。那一眼像是看穿了她故作谦卑的外壳，看见了那个卑微却贪婪的她。

他的眼神只有一瞬间的清明，却足够让她羞愧得无地自容。牡丹拼命挣脱，他的双臂却极有力，将她圈在怀中。窗外的雨又淅淅沥沥地下起来。他忽然握着她的下颌抬起，两人眼神相接，她看见那双清澈的瞳孔又变得幽深。

“滇南……有一种药人，自幼服食毒物，百毒不侵，但也不可停药。我，便是药人。” 他声音混沌且痛苦，她却突然安静下来。

“每一任裴家的家主，在出生之后，都会被做成药人，喂食毒药，直到成瘾。如此才不会逃跑。” 他紧紧抱着她，勒得她骨头都疼痛。

他的眼神直直盯着地上的黑色粉末，白色瓷瓶的碎片散落一地。

“我以为，只要十年不碰，我就不再怕它了。没想到，还是一样。还是一样。” 他声音嘶哑，眼神绝望。牡丹被他抱着，却觉得濒临破碎的是抱着她的人。

窗外雨势又大起来，乌云遮蔽了月光。屋内昏暗，只有一盏她刚来时点着的油灯，灯火如豆。

她终于抬起手，抚上他的背脊，轻轻拍了拍。他呜咽着，像一只受伤的兽。忽然灯火一颤，他猛地将她推开，呼吸急促地转过脸去：“快走。”

然而被推倒的女人一动未动，只是笑着看他，眼里是一样的神情：疯狂且悲悯。

“我不怕，我早该死了，如果死在你手里，也是件好事。”

裴季卿仍旧喘着粗气，竭力站起来，跌跌撞撞地寻找着什么，终于在桌上找到了茶壶，倒了一杯水喝下，茶壶里却再没有一滴水。

“水，给我水。” 他努力压制着情绪，将刚换上的衣服又撕开口子，额头有大滴的汗水掉落下来。

就在他意识逐渐模糊之时，一个冰凉的唇覆在了他唇上。焦灼心绪在那一刻找到了出口，他握着她后颈，将她按在桌边深吻，寻找所有可能缓解干渴的水源。

裴季卿热烈的反应比她想象中来得更迅疾。然而她只是愣了一会，就将双臂搭在他肩上，更热烈地回应他。

如果这是她的幻梦，那么不妨将这场梦做到底。

裴季卿学什么都快，学这件事也是无师自通，或许是药效的作用，他的动作并不温柔，屋内热气蒸腾，她却觉得无比爽快。

四月的梅雨季来得快去得也快。当扬州的天气彻底放晴时，已是第三日的清晨。牡丹发现裴季卿睁开眼时，看她的眼神不再混沌，又回复了澄澈。

她不知道他是什么时候恢复了神志，也不知他有没有认出自己。只是那冷静澄澈的眼神足以将她击溃。她潦草起身，收拾了一番，站在门前向他辞别。

“你是谁？是芍药，还是牡丹？” 他没有挽留她，只是开口问了一句话。

这几日屋里的动静剧烈，早已瞒不住裴府的人。他们卸下了门锁，将三餐与沐浴物品搁在门外。任由她独自与发病的裴季卿共处一室。

她是谁？连她自己也不知道。牡丹苦笑了一下，没有回答他的问题，就踏出了屋门。

走到院门外，她迎面看见了一张与自己一模一样的脸。是芍药。

“今后，你不可再踏进裴府一步。如若把此地的事说出去……” 芍药强作威严地开口，看着身上遍布暧昧痕迹、衣冠不整却神情高傲的她，不知怎地有些惧怕。

“百花杀的规矩，在下知道。从此后，裴府再无牡丹。公子生病时，悉心照料公子的，是芍药夫人。” 她没有再看芍药一眼，与她擦肩而过。

她路过许多熟悉的风景。裴府种满花树的小径、他为她解围的池塘，还有她自己栖身的偏僻院落。

从此后都不与她相关了。

只是牡丹自己不知道，那一天的她全然不似从前，原本那张木然的脸上有了焕然一新的表情，眼里熠熠有光。纵使粗服乱发，却如同出水芙蓉。在那张灵动的脸面前，万花黯然失色。

八）

裴季卿从屋内出来后，家中上下齐齐下拜，恭迎家主回归。

听闻他复原的消息，裴仲卿便挥衣离开，渡海而去，如同来时一般悄无声息。

这就是海上裴氏，每一代都有两个家主，一个在明，一个在暗。

而站在最前面，向裴季卿行大礼的人，是芍药。

她换了件朴素的衣裳，脸上毫无妆饰，眼角有泪痕，红通通的一张俏脸。然而裴季卿只恍惚了一瞬。

所有人都盯着他与她的动作。裴季卿站在那里，看了她良久，才缓缓走过去，伸出手扶起了她。

“夫人。这几日照料裴某，有劳了。”

所有人都松了一口气，只有芍药的眼底闪过一丝阴郁神色。

从那以后，裴府中少了个戴面具的女侍卫，多了一对新婚夫妇。裴季卿一如既往地温厚端方，焚膏继晷地处理府中大小事务，直到深夜，书房中都灯火通明。

渐渐地，府中连最不晓事的仆从都知道，除了发病那几日，芍药曾连着三夜待在他房中之外，两人婚后并不亲密，甚至可以说是形同陌路。

流言越来越盛，也传到了戚氏的耳朵里。于是芍药终于在某个深夜，提着灯走进了裴季卿的书房。

刚进书房，她就闻到一股浓烈的香气。是她新婚那夜丢下裴季卿逃走，却被裴仲卿截住后，他告诉她裴家与百花杀的秘密时，所闻到的返魂香。

那个黑衣男人如深海般莫测，三言两语就打消了芍药想逃离裴家的想法。

“长公主，若是想握住天下权柄，替先皇后复仇，就必须嫁给裴季卿。” ', ' ')