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她看着军官灯盏照耀之下的地面，用手指了指：“小心点，地上有证据。”

军官哎呦一声，抬起脚来，才发现脚下的地面有一滩湿漉漉的水。他伸手沾了一点闻了闻，神情顿时凝重起来：

“是血。”

（四）

“你是说，昨夜那河神带着鬼新娘，不到半个时辰，就在守卫的眼皮子地下来了又走，还没有被发现？”周礼皱眉看着夏青鸢昨夜画下的河神画像，百思不得其解。

“若是守卫说了谎呢？”窈娘也站在一旁，摊开了其他案卷，将河神画像放在一处，仔细比对。

“就算是巷口的守卫包庇他们，任由其来去，少说也有三十余人，如何能迅速消失在扬州城里，不被其他守夜巡逻的卫兵发现？”周礼继续看着画，陆远却坐在一旁，翻起了手边

放着的话本子。

扬州自古就是说书人聚集之地，坊间流传的都是大历朝最新的话本。昨天不知谁买了几本，放在了桌上。陆远正在翻着的那本是《大历旧事》，讲开国皇帝刘玄礼与四柱国少年时的野史，也是扬州街头最爱讲的话本子。

“师父，您也别光看热闹，您昨夜与师娘在那巷中，还曾发现了其他证据？”周礼见陆远如此悠闲，忍不住探过头去打扰：“《大历旧事》？这本我早看过了，编得也太离奇，还说先皇后与左相少年时是青梅竹马两情相悦，皇帝横刀夺爱，这不是乱写嘛哈哈哈哈哈。”

窈娘听到左相二字，整理案卷的手停了一下，却没有抬头。

陆远瞟了他一眼：“你此前说，先皇后江羽衣的故乡，正是在龙隐镇？”

“是啊！师父您从前没看过《大历旧事》吗？圣上当年为何能在短短几年内扫清天下击败北胡，正是因为圣上与四柱国各有一件平定天下的圣物：斩龙刀、虎贲骑、丹青眼、羽翎卫，还有河图洛书。斩龙刀就是圣上的佩刀，当年亲斩北地可汗之后缴获，如今被供奉在国库里；虎贲骑、丹青眼与羽翎卫则不必说，而至于那河图洛书……”周礼讳莫如深地摇摇头：“从无世人见到过，最为神秘，却也在五件圣物中最为关键。”

“泥版？”

周礼压低了声音八卦：“据说，先皇后江羽衣自幼就通天文历法，能预言天下兴亡运势。十六岁时就曾解出卦象，说乱世将终结于五个人之手，而她将是其中之一。只不过那时候她只是个在庙里替人卜卦的小神婆，没人信她说的话。后来，先皇后与人一同逃出龙隐镇，去了扬州。自那之后，她的卜卦异能就名扬江左，也是在那个时候，有传言说先皇后手里有一物，名河图洛书。得此物者，就是命定的天子。”

陆远放下了书，专注听着周礼讲野史：“你方才说，先皇后在龙隐镇时，曾在何处替人卜卦？”

周礼讲得眉飞色舞，闻言一愣：“在庙里啊，不然还能在哪里？”

“在什么庙里？”陆远继续追问，周礼突然灵光一现，惊讶地看着陆远，窈娘也同时意识到了这个关键线索，同时抬起头来：“该不会是……”

“河神庙！”院门前传来一个声音，是夏青鸢从门口快步走进来，手里拿着一个布包。其余三人围过来，陆远先接过了她的布包：“这是何物？”

夏青鸢拿起茶壶先灌了一大口水，才笑着说：“打开看看。”

陆远将布包打开，里面金光闪闪的衣料散落开来，华美无比，众人一时沉迷于欣赏衣料之中。

“这是扬州特有的织金缎，昨夜河神身上的衣料，就是这个。”夏青鸢叉着腰，十分自信地指着那些缎子。

陆远拈起其中一件，仔细观察上面的金丝花纹，果然与昨天看到的龙鳞状波纹几乎一模一样。

“这么说来，那河神也是人，也穿扬州产的衣料。”周礼托着下巴，连连点头。

“昨夜河神又现身扬州城一事，已经在城中传遍了，现在人心惶惶，年轻女子都不敢出门，各家商铺的生意也冷清了许多。”夏青鸢一路跑回来，又急着分享线索，说得上气不接下气。陆远一边轻拍她的背，一边顺手递给她一杯热茶，继续低头分析案情：“昨夜柳娘请我们三更天去她府上，‘河神’恰巧在那时出现，又恰巧在‘河神’消失后，让守卫撞上我们站在血迹旁边，怕也是这个目的。”

“什么目的？”周礼一时没跟上节奏。

“京城来的羽翎卫也撞见了‘河神’，还让他们在眼皮子底下逃走。如今全扬州城怕是都知道了‘河神’之神通广大，连你我都无法阻拦。”一直没有说话的窈娘在此时接话，手里捧着一册案卷与一张昨夜夏青鸢临摹的画纸，铺在长桌上。

“这个，是龙隐镇的河神庙塑像。这一个，是昨夜青鸢姑娘画下的‘河神’样貌。”窈娘指着两幅画：“你们看看，可发现了什么疑点。”

“就是这个！我方才在市集上跑了几十家铺子，找昨夜看到的布料，发现扬州城里几乎每家店铺，都会供奉此神像，以求财神庇佑。问过后才知道，这神像名叫‘乌将军’，是扬州本地的城隍，也是河神。而龙隐镇中，送少女做活祭的地方，应当也是此类供奉‘乌将军’的河神庙。”

那案卷是一幅长卷，摊开来是一张古画，中间一块泛黄的纸上，画着一尊神像，造型诡异。他通体以乌木雕成，却没有五官。手里拿着一块青石板，上面却没有写字。

“乌将军天生无面，象征天地不仁。手里的石板是生死簿，执掌凡人命数。江左民间多信神鬼，这些神的功用也与当地的水土相关。扬州人多经商，多涝灾瘟疫，又近江水，因此这神灵也就同时是河神、财神与城隍爷。”窈娘将卷册里记载的扬州风土指给其余的人看：

“每年春季，为祈祷春苗有个好收成，村里都会挑选十五六岁的女子送进河神庙，替村民祈祷斋戒。被送给河神的女子此生不能再另嫁，与出家并无区别，人们都称其为‘神婆’，也有人叫她们‘鬼新娘’。”窈娘说到这里，叹了一口气：“当年，先皇后怕也是如此被送进了河神庙。”

“这陋习竟已施行了这么多年？”周礼咬牙切齿：“这不是草菅人命么？”

“以往，‘神婆’也只在龙隐镇一带存在。可今年……涝灾泛滥，江左大片农田被淹，人们流离失所，新建的‘河神庙’却比往年还要多。送孤苦女子进河神庙的案子各地皆有，但近来被送进庙里的女子们，大多下落不明。”

窈娘又指了指那幅夏青鸢所绘的‘河神’画像：“昨夜你们所见的‘河神’，便是近来新建的河神庙里所供奉的那类河神像。由于时间紧，又聘请不到好工匠，就只能用纸扎做个粗制滥造的像，摆在庙里收香火钱。”

四个人都沉默了。最终，还是夏青鸢先开口提议：“既然始作俑者在龙隐镇，我们不如分头行动，留几个人在扬州守着，余下的人去龙隐镇，看看那河神庙里，究竟在搞什么名堂。”

其余人纷纷点头。周礼率先举起手：“我愿驻守扬州！那柳娘现在颇有嫌疑，需派人盯着。”

窈娘也迅速举起手：“我与周礼同去。”

“窈娘大人，那烟花巷不是清净之地，怕……”周礼摸了摸鼻子。

“怕什么？”她飞了一个冷冷的眼风，周礼立刻闭了嘴。

夏青鸢笑着收起案卷：“那么，我与陆大人一同，明日就去龙隐镇。”

陆远掩不住嘴边的笑意，故作严肃地点了点头：“如此安排，较为妥当。”

（五）

“织金缎价格不菲，一匹怕是就要千金。你是如何买到的？”待周礼与窈娘先后离开，陆远才拦住夏青鸢询问，眼神关切：“羽翎卫的月钱并不多，你不会是又……”

夏青鸢笑容神秘：“我已许久不用卖假画维生了。那织金缎不是我买的，是有人送的。” ', ' ')