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“你撒谎。你不过是陆远派来监视我的细作。”她又上前一步，伸出一只手指，点在周礼的胸前。他也没有后退，只是平静地看着她。

“周副将，我只当你是对我有意，从前种种帮我，倒也罢了。若真是同袍之谊，那这同袍情谊，未免太重，窈娘受不起。”她轻声叹了一口气，收回了手。

“窈娘大人。”他低头，仍旧是眼带笑意：“大人从前，没什么朋友吧。”

她抬头瞪他：“你才没朋友。”

周礼试探着抬起手，又试探着摸了摸她的头，像安抚一只炸了毛的小狼。“没关系。从前过得如何，都是从前的事。今后，我周礼会是窈娘大人的同袍，也是搭档。搭档不会互相放弃。”

她只沉默了一瞬，接着打开他的手：“周副将这番话，换个涉世未深的小姑娘，或许已信了。可惜你或许忘了，我从前是什么人。”

“窈娘大人从前是刺客，我知道。我从前也杀过人。”周礼不以为意地揉了揉被打痛的手腕，在月光下展开手掌：“十五六岁时从军，什么都不懂，就跟着去冲锋。见过很多尸体，也知道人死之前会是什么样子，会有什么遗憾。”

他抬头看了看月亮：“打仗时，边地死得最多的，其实不是士兵，而是黎民。我们的同袍，有许多家就在北境。总是打着打着，就再收不到家书。有的是被杀，有的是去逃难，大多是饿死。你问我为何总是跟着你，因为你是我的搭档。我们北地军，就算死，都不会放弃自己的搭档。”

她像是第一次认识他一样，默然不语，只是看着他，眨了眨眼：“但这里是京城，不是你的控马镇。你这样对我，不怕我出卖你吗？”

“不怕。我知道，窈娘大人你，其实是个好人。”他也眨眨眼，眼神有几分狡黠：“从前有许多次，你本可以扔下我逃走，但你没有。方才在地宫里也是。”

这次反倒是她被噎住，只好瞪他：“我若是丢下你，你那疯子师父会追杀我到天涯海角。”

“陆大人其实很关照我的，嘿嘿。”他倒莫名不好意思起来，又摸了摸鼻子，她也忍不住扑哧一笑。

月上中天，两人同时抬头望着月亮。窈娘突然开口：“周副将，你家中……方便留宿么？”

他迟疑了一瞬，窈娘立马接话：“不方便就算了。”

“方、方便。”他摸了摸鼻子：“只是，家里简陋，要麻烦窈娘与我母亲同住一间屋。不知你可愿意？”

（三）

半个时辰后，周礼带着窈娘穿过京城里密密麻麻的小巷，推开了一扇虚掩着的柴门。

灯火如豆，窗前坐着一个老妇人的身影，听见开门就站起身来。

“娘，我回来了！”

“五郎回来了？”

周礼又俯身对她嘱咐：“我娘去世早，这位是我北地同袍的娘亲，当年他临终之时托付我们照顾。比亲娘还要疼我。因同袍在家中行五，所以娘亲也叫我五郎。”

老妇人应声而出，看见窈娘，眼睛亮了一亮，又转过头去看周礼：“这位天仙似的姑娘是？”

一向吊儿郎当的周礼此刻却拘谨起来，摸着耳朵不好意思道：“娘，这位是我在宫里的同袍，羽翎卫中郎将，窈娘大人。今夜来此借住一晚。”

妇人的眼睛弯成两弯月牙：“太好了，太好了。窈娘大人年纪轻轻就是羽翎卫，真了不得。周礼那孩子人又直，又爱出头露面的，在军中，可有给大人添麻烦？”

她连连摆手，妇人继续热情招呼，牵着她就往屋里走：“快，快进来喝杯热茶暖暖身子！春夜里寒气重，可有用过了晚饭？”

窈娘慌忙回头看周礼，他却自自然然一耸肩：“窈娘大人无需客气，饿了就与我娘说，我娘最闲不住。”

老妇人白了他一眼：“成天就知道贫嘴。去，烧几壶水来。你两人如此晚归，又一身酒气，先去沐浴。我煮好了姜汤，喝过了，热热睡上一觉，明日才不会得风寒！”

周礼咳了一声，看了看窈娘：“那，我去烧水了。”

她也莫名不好意思，红着脸点了点头，就被老妇人牵着进了客室。

那屋子窄小，却布置得整齐干净，处处用心打理。院里种着花木与各类菜蔬，家中窗明几净，墙上挂着佩刀与铠甲，虽陈旧，却被细心擦拭得光洁锃亮。

“这是周礼从前的佩刀。这是老身的孩子……生前的佩刀。”老妇人倒着茶，见她看向墙上，就低头解释。

“五郎这孩子，虽看起来成日里笑呵呵，其实心思细腻，也懂事。当年与我儿一同从军，我儿战死，是他一路背回控马镇，葬在了城外。”

茶水沸腾起来，在温暖客室里响着。

“五郎平日里也常与我提羽翎卫的事，却独独不怎么说起搭档。老身也是今日才知，原来这孩子的搭档是大人您。”她微微叹了一口气：“他平日里话多，遇着了真正在意的事，却话少得很。”

茶烧开了，老妇人拿起水壶，倒了一盏茶。窈娘接过茶，看见杯中的倒影，却怔了一怔。“那桌上的医书，可是周礼的？”

桌上整整齐齐，摞着厚厚一叠医书与草药书，还有各类瓶瓶罐罐，散发着草药香味。

“是啊，也就是数月前。五郎不知怎么，成日里查医书寻药方，找各类医外伤与内伤的药，还在自己身上试。近来又倒腾了一批安神的香草，说是要做香囊。”

她不由自主地望向手背的刀口，想起从前她出任务后，他总是送她各类伤药，还说是军中的药方。又想起前几日她无意提了一句，说近日来总是多梦，睡得不踏实。

这些当真都只是同袍情谊吗？

此刻响起两声叩门声，周礼在门外清了清嗓子：“水烧好了。”

她应了一声，起身走向门外，与周礼在屋檐下擦身而过。他伸手拦住她：“窈娘大人，我娘若是说了什么冒犯的话，还情恕罪。”

她微微侧身，躲过了他的手，摇了摇头：“并未，周副将放心。”

浴室窄小，仅容一人，但温暖整洁。浴桶里早已放满了热水，撒了草药，放了皂角，还挂上了帘子。

她泡进浴桶，整个人霎时放松下来，晚宴的那些梦魇就浮上眼前。

榉木面具、铁链、群兽搏斗的丛林、白衣人，无穷无尽的饥饿恐惧的暗夜。韩殊从竹林深处走过，在雪地里抱着她，像抱着一块破碎瓷片。

她记得韩殊对她说，阿窈，我们回家。

可从前那个家，已经回不去了。她掩上脸，两颊流下的不知是热气还是泪。

忽地，窗外哗啦一声响，一道黑影闪过。她迅速从浴桶中站起，披上里衣，抄起手边的刀就冲了出去。然而刚开门，就撞在一个胸膛上，碰得鼻子一酸，哎哟了一声。抬头看却是周礼。

“人已跑了。”他拿起手上的东西给她看：“还留下了这个。”

是一张与裴府花园里一模一样的面具。

她捂上脸，浑身脱力般地倒下去，被周礼一把扶住。温暖的气息环绕着她，男人的臂膀结实有力，衣襟处是草药与皂角的清香。

周礼轻拍着她后背：“都过去了。”

她冷静下来，才发现自己只披了一件单衣，衣领处微敞着，被水汽打湿，什么都看得见。

周礼的眼神也刚注意到，耳朵瞬间红透。窈娘的手一向比思绪动得更快，抬手就是一巴掌，他脸上霎时被盖了一个鲜明的印子。

“对、对不住。”她先道歉后反悔，“怪你四处乱看。”

周礼摸着脸笑了笑，就开始解身上的衣扣。

“你做、做什么？”窈娘不敢置信地瞪他。周礼却大大方方解下外衣，把衣服轻轻搭在她身上。

“披上，春夜寒气重。”他没看她，袒露着上身从她身边经过，兀自走进了浴室。

（四）