陆怀熠将这一切尽收眼底，却并不?作声。他只慢条斯理地落座在旗官们搬来?的椅子上，方朝四下?打量起来?。

本还想着寻人假扮刺客演一出大戏，这下?倒好，竟将真的引了来?，省了他们的功夫了。

他垂着眼打量那跪在地上的刺客，忍不?住笑?着摇摇头。

“我?说，你也?不?看看北镇是什么?地方，这里能容的你想来?就来?，想走就走？”

“看来?高杞果真是知道好些大秘密，能逼得你们如此铤而走险？”

刺客闻言，顿时狠狠瞪陆怀熠一眼，猛然一挣恍惚要跟陆怀熠同归于?尽。

可惜陆巡却并不?会给刺客半分造次的机会，他一脚将人踢翻在地，脚下?随即又用了几分力气，将那刺客的脸踩得便往地上陷了陷。

“千户面前，你也?敢如此造次？”

陆怀熠支着脑袋轻“啧”一声：“唉，看来?又是个硬骨头。”

“你说你来?北镇干什么?？北镇戒备森严，若不?是有人故意为之，你怎么?进的来?？不?过如今你既然来?都来?了，不?好好受一受‘招待’，交待了是谁放你进来?，恐怕就不?那么?好走了。”

言罢，他勾勾唇角，旗官们便将那刺客从屋子里拖将出去。

陆怀熠这才又挂上几丝皮笑?肉不?笑?的表情，侧目扫向一边的高杞。

“高大伴，看来?我?们等的住，有人已经等不?住了。”

“你不?会就在等着这些人捞你吧？人家可是急着要杀人灭口。”

“你不?说没关系，我?们去等那刺客说，到时候只怕是我?想替高大伴求情也?没有由头了。”

高杞眸子微缩，一时间还没能缓过劲来?。

他在北镇里熬了这么?些时日，捱够了没肘子吃的时日，受得折磨更?不?在少数。即便如此，他也?一个字都没蹦。

他替周悯同做了那么?多事，受了那么?多秘密，可事到临头，周悯同却要人将他活活勒死。

高杞攥了攥掌心，一时恨不?得将自己那一口牙彻底碾碎。

如今就算他能从北镇全须全尾地熬出去，周悯同又怎么?还会放过知晓如此多秘密的他？

他们认识十余年，彼时他还是个全全呼呼的男人，周悯同也?是个无足轻重的小宦。

他为着免于?兆奉陈案殃及，狠下?心自残入宫，总算是跟周悯同一起走到了如今这声名显赫的地步，他将周悯同当作同伴，颗周悯同却将他当成眼中刺。

周悯同要杀他，他也?绝不?让周悯同好过。

他冷笑?一声，索性?将心一横：“不?错，我?知道，我?都知道。”

“当初那《兆奉幼祸疏》正是如今的内阁大学?士周悯同写?的，我?雕板子替他印了几千张，将那疏论撒了满满一街。”

“香海的胡三，南城的官银，雕印的假银票，桩桩件件我?都知道得清清楚楚。快点给我?叫个书吏过来?，不?然我?怕你们听乱了脑袋。”

……

陆怀熠看着已然开始狗咬狗的高杞和周悯同，自知问?题已经迎刃而解。

他朝陆巡交待两句，这才慢悠悠退出了牢舍，转而挪向平日休憩的耳房。

谁料才一推门，便见得芫娘正坐在椅子上撑着脑袋——

她已经睡着了。

芫娘睡得安稳沉静，鸦睫轻覆，呼吸绵长?，身旁放一只食盒，俨然又等了一整夜。

陆怀熠将她轻轻抱起身，垂眸望着她的睡颜，便忍不?住在她发顶上吻了吻。

“芫娘，醒醒，我?让陆巡送你回?去睡。”

芫娘的睫毛颤了颤，嘴角抿着笑?意，却怎么?都不?肯睁眼，俨然还在装睡。

陆怀熠便索性?又在她脸颊上嘬一口：“醒来?了么?？”

“不?醒啊？不?醒就只好再亲一下?了。”

芫娘痒得忍不?住，只好笑?着揉揉惺忪睡眼，不?由得往陆怀熠怀里蜷了蜷：“已经过了一夜么?？可我?想和你再待一会。”

“昨儿过腊二三，你都没有回?来?过小年拜灶王爷。”

“我?放了好多东西做灶干粮，烙的可好吃了，连师父都夸我?。”

陆怀熠轻笑?，眼中满是歉疚：“再忍一忍，就快了。”

“再过些时日，我?定能将案子查个水落石出，到时候就能有你爹娘的消息了。”

芫娘点点头，这才转头望向食盒。

“现在到了年关，荟贤楼和积香居都忙得不?像样子，我?之后要忙到除夕了，怕是都没什么?时间来?找你。”

“我?把灶干粮和糖瓜都提过来?了，你和陆巡要好好吃东西呀，今天可一定要把糖瓜和灶干粮补上，不?然灶王爷不?在天上帮你们说好话的。”

陆怀熠笑?着应声，随即撩开盒子，便见一层是酥黄的糖瓜外表挂着丝丝缕缕的糖壳，瞧着就粘牙，却也?足够甜。

还有一层是糖螺丝转和花椒叶卷的干粮，都是一圈一圈的形状，小巧玲珑，比往常的干粮要袖珍许多。

从前在英国公府中过小年，好像并没有什么?特别的仪式。

祭灶对芫娘的确是大事，如今芫娘这煞有介事的告诫，顿时也?带给他几分过年的氛围，他便都一一点头应是，听话得不?像样子。