明国与和国之间，不仅有明面上的官方交易，也有两国商人暗中的私下贸易。而私下贸易数额之庞大，利润之丰厚，简直像极北之海中漂浮的冰山，是那埋在水下的庞然大物。而明面上的官方贸易，就只是冰山露出头的尖儿，不到千百分之一。

既然两国商人间存在着庞大的私贸，又为何一定要，参与到勘合贸易中呢？直接运输货物，前往明国海边，私下贸易不就好了嘛！嗯，这个问题，幕府的西南诸国仔细的考虑过，也大胆的实践了，结果他们就变成了明朝官府眼中的倭寇，被官府追着剿杀。

而明朝内部与他们贸易的大商人，也时刻在头上，悬着一把通倭的利剑。这种私贸一旦捅破了出去，就是被幕后的大人物直接抛弃，立斩不饶的下场！

至于幕府这边，对于无证私贸的商人与武士，也是抓住就直接处死。只是应仁之乱后，幕府威望日渐衰落，对各国的控制渐渐无力，才让海上的倭寇与日俱增。

“啊！若是能参与到勘合贸易中，那便是取得了一纸许可的两国官身...也就真正打开了私贸的大门！”

京都大商人森野清闭上眼睛，脑海中浮现出博多、堺港的大商人们，参与到勘合贸易后，门庭若市、仆从如云的豪奢模样。

这些大商人们去往明国的船上，会准备好官方特许的贸易船旗，两国用印的贸易准许证。然后，他们在明国的近海外，与结识的明国商人迅速交易。而若是遇到明朝官府的巡逻船队，无法逃走，便会竖起朝贡的贸易船旗，声称为前来朝贡的和船！

通常来说，明朝水师遇到这种情况，只会收一笔税收，就以朝贡时间未至的理由，把和船驱走。而水师的将领们，哪怕眼馋船上的财货，也不会把有官方身份的朝贡船，直接当成倭寇剿了。因为，袭杀番邦的朝贡船，风险太大，可是能断送他们政治生涯与身家性命的...