「这倒是，」蓼湘点了点头，「但他又为什麽去结交北凉王？如今的局势，难道北凉有俯首称臣的可能麽？」景焄轻笑了一声：「这样猜来猜去倒不如朕当面问他个清楚。」「这麽说，你是要召他回京？」「不，」景焄摇摇头，「虽说刚过完严冬，北凉的粮草都已耗费得差不多，但还是不容小觑，若是调了守将回来，他们趁机南侵，那可就……」蓼湘听着他的话频频点头，忽的一惊：「那你的意思是……」景焄对他笑了笑：「我亲自去灵州。」「你……」蓼湘急了，「你总是一时心血来潮就这样，灵州那麽偏远，若是他当真谋反，就在那将你杀了，这朝野内外要乱成什麽样子？」「当面咒我死，你胆子不小。」景焄磨了磨牙，在他脸颊上拧了一把。他转过身，看着夜色深沈的窗外：「听说那里的草原，纵马跑上一个月也望不到尽头，牛羊成群，等到落日的时候景色尤其美，简直难以形容。」蓼湘见他满脸向往，歎了口气：「你可不是游手好闲的世家子弟，想去哪里就去哪里。再说，你又要像上次那样偷偷出宫麽？」「不，」景焄摇了摇头，「明日我自会下诏御驾北凉。」他凑近蓼湘的耳边低声道：「这次若是百里霂当真造反，我自有法子把他擒回来。若是没有，那麽必定是朝廷中有人动了什麽心思，我这次离京就是要诱他出来。」「你是说……」蓼湘有些发怔，半晌低了头，「我知道了。」这是昭元帝登基十几年来在朝堂上遭到过群臣最激烈的一次反对，这个在後世被史官评为「荒唐」的皇帝力排众议，着令安国公代为监国，随即带着区区一千人马去往了驻扎了面对北凉要塞的城池──灵州。灵州地处偏远，等到御驾仪仗到达的时候已是四月了，这本是南方的雨季的时候，而在这边却是一路都不见一滴雨降下，气候很是干冷。城门前早已黑压压跪了一大片人，领头的是灵州州牧杜升。这偏远地方的地方小官们一生也难得见到皇帝一次，山呼万岁後，都低着头不敢仰视。景焄一路颠簸，面色有些不佳，他巡视了一番跪在地上的这些人，摆了摆手：「都平身吧。」他向杜升抬了抬下巴：「杜爱卿，上前来说话。」杜升是个胆小的年轻人，听见皇帝叫他，心里直发虚，战战兢兢的走上前来。景焄似乎很不喜欢他这个样子，用眼角斜着他问道：「怎麽不见百里将军？」「他……」杜升看了看身後，支支吾吾的说，「百里将军出城巡查去了。」「巡查？」景焄冷笑了一声，「怕是巡到乞颜大汗的大帐里去了吧？」「皇……皇上……」杜升给他笑得寒毛竖起，忙不迭跪下了，「百里将军他……他绝无谋反之意啊！」景焄收起笑容，脸色一冷：「谁说他要谋反了，是你麽？」杜升连小腿都抖了起来，连连摆手：「不不不，臣的意思是……」景焄摇了摇头：「杜升啊杜升，你调来边陲也有两年了，怎麽还是当初那副死书呆的样子，全然没有长进。」他拍了拍坐骑的脖子，面色又缓和了些，「好了，一个个都杵在这做什麽，难道不准备让朕进城麽？」众人又是齐呼万岁後，纷纷站到两侧，让出一条路来。只因是边陲重地，灵州百姓并不多，城中道路也都是兵道，城墙皆由青石砌成，高耸坚固。城中大部分是军营，由兵道分的整整齐齐，众将士都跪在道路两侧，朝见天子。在前方引路的是百里霂身边的一名副将，叫做曲舜的。他年纪不大，笑起来还有颗小虎牙，看着竟有些天真的意味，他一面小心翼翼的勒着自己的缰绳，一面回头道：「皇上，再往前就是杜大人的宅邸了，」他说话的时候还有些紧张的颤音，「城中没有其他更舒适的别馆了，还请皇上先在那将就些时日。」景焄只是微微点头，没多说什麽。这杜升的州牧府着实不算奢华，远比不上锦州州牧府，只是里面几间厢房布置得还算雅致，屋角的青花瓷瓶内还供着几支时下的花卉，像是才预备下的，还娇艳得很。景焄也没有在意这些，由着蓼湘侍候他洗去了一路的风尘，又换了身衣服。杜府大堂内早聚了一群大大小小的官员，个个都等着沾仰圣恩的机会。谁料等了一个时辰，皇帝终於用完午膳露了面，受了跪拜之後，却只是对着那名年轻的副将招了招手道：「你过来。」曲舜受宠若惊的上前俯下身：「皇上有何吩咐？」「你带朕在城内看看百里大将军布的兵防布置得如何。」景焄话语还算温和。曲舜忙应道：「遵旨！」景焄走到门口一个低着头的小文书身边时，只听「咕噜噜」的闷响，正是从那小文书腹中传出的。小文书满脸通红的抬起头，飞快的看了景焄一眼，窘迫至极。景焄愣了愣，随即大笑起来，转过身看着堂中发愣的众人道：「诸位爱卿清晨就准备迎驾，想必疲累得很，都回去用饭吧。」众人只得怔怔的看着皇帝披起大氅，同曲舜一起走出了门外，天气甚好，午後的阳光泄满了庭院。等到皇帝走远了，方才安静的大堂内人声骤然鼎沸，众人都聚拢到了一起谈论起这个让人有些莫名其妙的皇帝。就在乱嗡嗡的当儿，方才那个小文书捂着肚子溜着墙角，刚想趁乱窜出去，就被一个老县丞撞个正着：「苏主簿，果真是好脾胃，」老头子颤巍巍的指着他，摇晃着脑袋，「这下连皇上都知道了，咱们灵州城都是一帮只知道吃的饭桶。」杜升在人群中几次插不上话，正走到这边，听了这话，也是苦笑：「苏贤弟先去後面厨房找些吃的吧，这里也没什麽事，吃饱了记得去後面厢房，问问皇上身边的人，有没有短缺什麽？」

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