几本写有程十道笔迹的旧书、一只灰扑扑的荷包，和一支朴素的梅花簪。

程荀将那把匕首小心地放进去，背上包袱，离开了这片焦枯的竹林。

王翠儿在竹林外等她。她最后回望了一眼已然消失的破庙，和竹林中那个孤单的坟茔。

临走前，她抚摸着小小的坟包，眼神清澈明亮地看着坟前空白的木板，孩子气地承诺：“你别怕，等我做完我要做的事，我就来陪你。”

王翠儿好心收留了她。当夜，她见程荀洗漱完，在被窝里沉沉安睡，放心地关上门出去了。

三更天，程荀背上包袱，悄悄离开了。

她走到城中有名的人牙子聚集的街市，耐心地敲了很久的门。

一个胖女人骂骂咧咧地打开门，不耐烦地看着她。

她拿出装了她和程六出六年积蓄的荷包。

她神色平静：“我们做个交易吧。”

第8章 行路难

三日后。

天蒙蒙亮，牙行的陈婆子敲开了胡府的侧门，十几个面黄肌瘦的女孩跟在她身后，穿过游廊，走到偏房外的角落上立定。

陈婆子驾轻就熟地找了个矮凳坐下，女孩们低垂着脑袋，无一人敢抬头四处打量。

没过多久，偏房内有人影走动起来。时辰还早，主子们还没起。下人们收拾好行头，离开浅眠了两三个时辰的床榻，又奔走在宅院之中，忙碌地运转起整个宅院。

像一窝工蚁，毫不起眼，一根手指就能按死在地。

偶有一两个漂亮光鲜的大丫鬟从前院匆匆回来取东西，来往的小厮婆子凑上去恭维讨好，大丫鬟们不以为意，轻言淡语就将人打发走。

那派头，不知道的还以为哪家的官家小姐来了。

角落里的女孩们投去艳羡的目光，程荀站在其中，神色冷淡。

有个胆大的姑娘轻声说：“怪不得说胡府的丫鬟抵外头半个小姐呢。”

程荀闻言，嘴角扯出个讥讽的笑。

奴才就是奴才。

再体面的奴才，身上也永远背个“奴”的记号。

大丫鬟、小丫鬟，表面上分个三六九等，实际做的不都是那几件事。

做活计、攀关系、讨欢心。

能在主子跟前说上话就是体面，万一走了八辈子运进了主子青眼，飞黄腾达更是指日可待。

于是为了那遥远的好日子，就要做个懂事听话的奴才。

最好机灵点，学会揣摩主子的心思。主子今天想要力气大的，就当个任劳任怨的骡子；明天想要逗趣解闷，就扮成涂花脸的丑旦。

她心中讥诮又悲哀地想，穿得光鲜些又如何？卖了命的人，和任人宰割的牲口也没什么不同。